Philanthropie bezeichnet das Bestreben, das Wohlergehen anderer Menschen durch gezielte Unterstützung zu fördern. In der Wirtschaftswelt und bei Sozialen Innovationen spielt Philanthropie eine wichtige Rolle, indem sie Ressourcen – meist in Form von Geldspenden, Sachmitteln oder freiwilliger Arbeit – bereitstellt, um gesellschaftliche, kulturelle oder wissenschaftliche Probleme zu adressieren. Stiftungen, Unternehmen und Einzelpersonen, die philanthropisch tätig sind, zielen darauf ab, positive Veränderungen in der Gesellschaft zu bewirken, ohne direkt finanziellen Gewinn daraus zu ziehen. Dies kann z.B. die Förderung von Bildung, Gesundheitswesen, Kunst oder Umweltschutz umfassen. Philanthropie geht oft über einfache Wohltätigkeit hinaus, indem sie nachhaltige Ansätze verfolgt, die langfristige Verbesserungen bewirken sollen.
Kritiker:innen merken an, dass philanthropische Förderung intransparent abseits demokratischer Kontrolle erfolge und dabei bestehende Machtstrukturen womöglich verstärke und von den strukturellen Ursachen sozialer Ungleichheiten ablenke. Dabei steht auch die Frage im Raum, inwieweit philanthropisches Engagement eine sinnvolle Ergänzung zu den Leistungen des Staates darstellen kann, statt sie (teilweise) zu ersetzen. Dagegenhalten lässt sich, dass Spenden ihrem Umfang nach “nie die staatlichen Leistungen ersetzen” könnten und darüber hinaus ihren ganz “eigenen Wirkungsbereich” haben (vgl. von Schnurbein, 2024).
(Vgl. https://www.aktive-buergerschaft.de/, https://www.stiftungen.org/, zuletzt aufgerufen am 23.04.2024)